Hallan factores genéticos tras el cáncer de pulmón

Los científicos han encontrado importantes diferencias genéticas entre las personas, que podrían ayudar a explicar por qué algunos fumadores sufren cáncer de pulmón y otros no.

Tres equipos de Francia, Islandia y Estados Unidos dijeron el miércoles que habían precisado una región del cromosoma que contiene los genes que puede poner a los fumadores en un riesgo incluso mayor de padecer esta enfermedad mortal.

En los tres estudios, la nicotina aparece como principal culpable.

Los hallazgos podrían eventualmente llevar a encontrar mejores formas de prevenir y tratar el cáncer de pulmón, la primera causa de muerte por cáncer en el mundo en los hombres, y la segunda más común entre las mujeres.

"Abre la posibilidad de tratamientos que bloqueen esos genes que podrían ser muy beneficiosos como un tratamiento estratégico contra el cáncer de pulmón, así como contra la adicción", dijo a los periodistas Paul Brennan, de la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, en Lyon, Francia.

Fumar causa nueve de cada 10 casos de cáncer de pulmón. A pesar de todo sólo un 15 por ciento de los fumadores desarrollan realmente el cáncer y los médicos han sospechado durante mucho tiempo que hay implicado algún elemento genético.

La nueva investigación confirma que algunas personas de hecho son más vulnerables por su perfil de ADN. Los fumadores con dos copias de las variaciones genéticas tienen alrededor de un 23% de riesgo de cáncer de pulmón, según Brennan.

Los hallazgos suponen otro paso en la aclaración de las bases genéticas de las enfermedades analizando cambios comunes en el código genético conocido como polimorfismo de nucleótido simple, o SNP.

Desde principios de 2007, las variaciones de casi 100 lugares del cromosoma han sido vinculadas con la diabetes, enfermedades cardiacas y ciertos tipos de cáncer.

PAPEL DE LA NICOTINA

De modo significativo, los tres grupos que publicaron sus estudios en Nature y Nature Genetics, se concentraron en referir las variantes en el mismo área del cromosoma 15 que albergan tres genes receptores de nicotina.

Esto podría sugerir que la nicotina por sí misma es cancerígena así como adictiva. Alternativamente, podría simplemente ser que algunas personas son más propensas a la adicción a los cigarrillos y fuman más, y de ese modo exponen sus pulmones a mayores daños.

"Necesitamos obtener un indicador mejor sobre cómo los factores genéticos incrementan el riesgo y qué caminos moleculares están implicados en el desarrollo del cáncer de pulmón", dijo Chris Amos, del Centro para el Cáncer Anderson de la Universidad de Texas, en Houston.

Kari Stefansson, presidente de la islandesa Decode Genetics, cuyos científicos dirigieron el tercer estudio y que venden tests para evaluar los riesgos de otras enfermedades, se mostró cauto sobre el valor de realizar programas de detección de las características del ADN.

"Este es el primer paso para entender qué secuencia de variantes yace tras el cáncer de pulmón y adicción a la nicotina", dijo.

Otros investigadores también advirtieron de que los tests personalizados podrían debilitar el mensaje público de que todo el mundo debería dejar de fumar. Incluso si algunas personas tienen un grado de resistencia al cáncer de pulmón, podrían aún ser vulnerables a enfermedades relacionadas con el tabaco como las cardiacas o a desórdenes respiratorios graves.

Fumar también es la causa principal de las enfermedades cardiacas, la principal causa de muerte del mundo desarrollado, y del enfisema.

Fuente: Yahoo